Kode Amorim Orbitkan Penyerang 17 Tahun Gantikan Højlund-Zirkzee

Lisbon – Pelatih Sporting CP, Rúben Amorim, memberikan kode kuat bahwa ia siap mengorbitkan bintang muda berusia 17 tahun sebagai alternatif baru di lini depan. Langkah ini menjadi respons setelah rumor hengkangnya dua penyerang utama, Rasmus Højlund dan Joshua Zirkzee, semakin santer beredar di bursa transfer Januari mendatang.

Amorim dikenal sebagai pelatih yang tak ragu memberikan kesempatan kepada pemain muda, dan kali ini sorotan tertuju pada João Mendes, striker belia yang tampil impresif di akademi Sporting. Dalam beberapa pekan terakhir, Mendes telah mencuri perhatian dengan torehan golnya di ajang UEFA Youth League dan liga junior Portugal.

“João adalah pemain yang luar biasa untuk usianya. Dia memiliki ketenangan, teknik, dan mentalitas yang jarang saya lihat pada pemain seusianya. Kami sedang mempertimbangkan untuk memberinya kesempatan di tim utama,” ujar Amorim dalam konferensi pers terbaru.

Dengan potensi kepergian Højlund ke klub Premier League dan Zirkzee yang diminati klub-klub Serie A, Mendes tampaknya menjadi opsi logis untuk mengisi celah di lini depan Sporting. Selain itu, keputusan ini juga sejalan dengan filosofi klub yang kerap mengandalkan bakat lokal dan menciptakan bintang muda berkualitas.

Amorim juga menegaskan bahwa klub akan fokus pada pengembangan internal alih-alih mengandalkan belanja besar di bursa transfer. “Kami percaya pada akademi kami. Mendes, dan beberapa pemain muda lainnya, adalah bukti bahwa kami memiliki masa depan cerah. Tugas saya adalah memastikan mereka berkembang dengan cara yang benar,” tambahnya.

Mendes sendiri telah menunjukkan kesiapan mentalnya untuk bermain di level senior. Dalam wawancara singkat usai mencetak hat-trick untuk tim U-19, Mendes mengatakan, “Saya selalu bermimpi bermain untuk tim utama Sporting. Jika pelatih memberi saya kesempatan, saya siap untuk membuktikan diri.”

Langkah Amorim ini dinilai sebagai strategi cerdas untuk menjaga stabilitas tim sekaligus mempercepat regenerasi pemain. Banyak penggemar Sporting yang mendukung keputusan tersebut, mengingat suksesnya pelatih ini mengorbitkan pemain muda seperti Pedro Gonçalves dan Nuno Mendes di masa lalu.

Jika João Mendes benar-benar mendapatkan debutnya dalam waktu dekat, ia berpeluang menjadi bintang muda terbaru yang muncul dari akademi terkenal Sporting, mengikuti jejak Cristiano Ronaldo dan Bruno Fernandes. Kini, seluruh mata tertuju pada bagaimana Amorim dan timnya mengelola talenta muda ini untuk membawa Sporting terus bersaing di kompetisi domestik dan Eropa.